Возвращение Павла Славского

Ав­тор: ка­пи­тан. Джордж Уо­р­бер­тон Лью­ис

Ав­тор книг «Сле­дуя за че­ло­ве­ком из джун­глей», «Ви­но из ди­кой при­ро­ды» и др.

Из Пет­ро­гра­да при­е­хал Пол Слав­ски, у ко­то­ро­го, как ска­за­ли бы его со­рат­ни­ки-ни­ги­ли­сты, бы­ла «чи­стая» био­гра­фия и ни­ка­ких про­ва­лов, но Лар­ри Бр­эн­дон клас­си­фи­ци­ро­вал это как «кри­ми­наль­ную био­гра­фию выс­ше­го клас­са».

Бы­ло есте­ствен­но, что та­кая за­пись долж­на бы­ла при­ве­сти к ран­не­му зна­ком­ству Слав­ско­го с ин­спек­то­ром Бр­эн­до­ном из Цен­траль­но­го управ­ле­ния, а за этим, как день за но­чью, долж­но бы­ло по­сле­до­вать то, что Тер­ро­рист дол­жен был стать объ­ек­том са­мо­го тща­тель­но­го на­блю­де­ния, ко­то­рое толь­ко мог ор­га­ни­зо­вать стар­ший ин­спек­тор.

Неваж­но, дей­стви­тель­но ли Пол Слав­ский об­на­ру­жил слеж­ку или про­сто за­по­до­зрил её. За­пись на ста­рой про­мо­каш­ке по­ка­зы­ва­ет, что он сме­ло пы­тал­ся про­ло­жить путь для бу­ду­щих пре­ступ­ных пред­при­я­тий, об­ра­тив­шись в Цен­траль­ное бю­ро в ро­ли пре­сле­ду­е­мо­го граж­да­ни­на, ко­то­рый при­е­хал сю­да из сво­ей род­ной стра­ны, что­бы сбе­жать от ада, в ко­то­рый, по его сло­вам, пре­вра­ти­ла его жизнь рос­сий­ская тай­ная по­ли­ция.

По­тре­бо­ва­лось три ме­ся­ца ин­тен­сив­ных рас­сле­до­ва­ний, что­бы убе­дить Лар­ри Бр­эн­до­на в том, что Слав­ский был имен­но та­ким, ка­ким его опи­сы­ва­ла тай­ная по­ли­ция, и да­же боль­ше, и что тер­ро­рист эми­гри­ро­вал в Аме­ри­ку без ма­лей­ше­го на­ме­ре­ния ис­пра­вить­ся. Де­тек­ти­ву по­тре­бо­ва­лось ещё три ме­ся­ца, что­бы окон­ча­тель­но убе­дить­ся в том, что Слав­ский, как ни стран­но, ос­но­вал ак­тив­ное от­де­ле­ние сво­е­го ста­ро­го ор­де­на и, несо­мнен­но, рас­про­стра­нял уче­ние Гор­гия и Фих­те пря­мо под но­сом у экс­пер­тов Цен­траль­но­го управ­ле­ния. Од­на­ко до­ка­за­тельств, необ­хо­ди­мых для вы­не­се­ния об­ви­ни­тель­но­го при­го­во­ра, не хва­та­ло, по­это­му ни­че­го нель­зя бы­ло сде­лать.

Чуть поз­же лю­ди той же на­ци­о­наль­но­сти, что и Ни­ги­лист, ко­то­рых Бр­эн­дон с боль­шим успе­хом ис­поль­зо­вал в этом де­ле, на­ча­ли один за дру­гим бес­след­но ис­че­зать. Это бы­ло не про­сто за­га­доч­но — это бы­ло жут­ко. В кон­це кон­цов бы­ли най­де­ны и опо­зна­ны раз­ло­жив­ши­е­ся те­ла неко­то­рых из этих опе­ра­тив­ни­ков.

В каж­дом слу­чае го­ло­ва бы­ла пол­но­стью от­де­ле­на от ту­ло­ви­ща.

Вспом­нив, что тер­ро­ри­сти­че­ский ор­ден, к ко­то­ро­му при­над­ле­жал Пол Слав­ский, со­вер­шал свои зло­де­я­ния, обез­глав­ли­вая жертв, Бр­эн­дон смог раз­ра­бо­тать чёт­кий план, ко­то­рый в ко­неч­ном ито­ге при­вёл к то­му, что он вы­вел сво­е­го че­ло­ве­ка на чи­стую во­ду.

Но Пол Слав­ский так и не уви­дел ро­ко­во­го крес­ла и не от­си­дел свой срок. Он вы­брал дру­гой путь. Он ре­шил жить в бун­те про­тив упо­ря­до­чен­ных че­ло­ве­че­ских ин­сти­ту­тов, и в этом же без­рас­суд­ном бун­те он ре­шил уме­реть. Как и боль­шин­ство ему по­доб­ных, Тер­ро­рист в фи­зи­че­ском бою был креп­ким муж­чи­ной, и он дей­стви­тель­но сра­жал­ся как лев, но он сра­жал­ся с ма­сте­ром, ко­то­рый по­беж­дал та­ких, как он, и неиз­беж­но про­иг­рал, по­лу­чив мно­же­ство пуль Лар­ри Бр­эн­до­на в своё огром­ное те­ло, и в нём оста­лось до­ста­точ­но жиз­ни, что­бы по­при­вет­ство­вать — и по­чти сра­зу же по­про­щать­ся — свою лю­би­мую сест­ру Оль­гу, ко­то­рая, как вы­яс­ни­лось, при­бы­ла в Ев­ро­пу немно­го поз­же, что­бы при­со­еди­нить­ся к сво­е­му бра­ту в его зло­ве­щем де­ле.

Оль­га Слав­ская, на несколь­ко лет мо­ло­же сво­е­го по­кой­но­го бра­та, бы­ла та­ким же ми­лым об­раз­цом тем­но­гла­зой жен­ствен­но­сти, как и все­гда, оча­ро­вы­вав­шим взыс­ка­тель­ный муж­ской взгляд. Но и тиг­ри­ца пре­крас­на.

И всё же это не со­всем та мысль, ко­то­рую я хо­чу до­не­сти. Ес­ли вы пред­ста­ви­те се­бе жен­щи­ну в со­сто­я­нии по­коя, пре­крас­ную, как тиг­ри­ца, а в со­сто­я­нии тле­ю­щей нена­ви­сти и от­вра­ще­ния — от­тал­ки­ва­ю­щую, ужас­ную, как охо­тя­щий­ся вам­пир, то вы при­бли­зи­тесь к мо­е­му за­мыс­лу. Оль­га, как и её брат, бы­ла убеж­дён­ной сто­рон­ни­цей тер­ро­ри­сти­че­ской док­три­ны.

То, че­го ожи­дал Бр­эн­дон, вско­ре про­изо­шло. Стран­ная де­вуш­ка, ко­то­рую муж­чи­ны на­зы­ва­ли кра­си­вой, а жен­щи­ны за­ви­до­ва­ли, бы­ла быст­ро из­бра­на на ме­сто сво­е­го бра­та в ор­га­ни­за­ции, из­вест­ной в пре­ступ­ном ми­ре как «Ли­га». Та­ким об­ра­зом, она сра­зу же всту­пи­ла в кон­фликт с че­ло­ве­ком, ко­то­рый по­ло­жил ко­нец ка­рье­ре её бра­та По­ла, и вско­ре че­рез чле­нов «Ли­ги», ко­то­рых она ис­поль­зо­ва­ла в ка­че­стве шпи­о­нов, она узна­ла, что ещё один из­вест­ный кри­ми­на­лист, Джо Си­грейвс, идёт по её сле­ду.

Но Оль­га не ис­пу­га­лась. По сме­ло­сти и изоб­ре­та­тель­но­сти она на­мно­го пре­взо­шла сво­е­го хит­ро­го и на­ход­чи­во­го бра­та, ко­то­рый про­ло­жил путь для её ико­но­бор­че­ско­го па­лом­ни­че­ства.

По­сколь­ку про­тив Оль­ги по­ка ма­ло что мож­но бы­ло до­ка­зать, Си­грейвс ре­шил, что луч­ше объ­явить сво­е­го ро­да пе­ре­ми­рие и, ес­ли воз­мож­но, по­сте­пен­но скло­нить её на сто­ро­ну за­ко­на и по­ряд­ка. С этой це­лью он от­кры­то по­зво­нил ей и из­ло­жил свои идеи. Она от­кро­вен­но пре­не­брег­ла его ин­те­ре­сом к её бла­го­по­лу­чию, но про­яви­ла го­тов­ность к ком­про­мис­су, пред­ло­жив кри­ми­на­ли­сту си­га­ре­ту.

В та­ком на­стро­е­нии Оль­га пре­вра­ща­лась в по­слуш­но­го и мур­лы­чу­ще­го тиг­рен­ка, толь­ко вот ког­ти она ни­ко­гда не вы­пус­ка­ла. Си­грейвс об­на­ру­жил, что она бы­ла очень суе­вер­ной, но, с дру­гой сто­ро­ны, весь её ха­рак­тер был на­столь­ко необыч­ным и пол­ным неожи­дан­ных черт и со­вер­шен­но нело­гич­ных убеж­де­ний, что мож­но бы­ло по­чти ожи­дать, что она по­ве­рит в при­зра­ков.

Она упор­но цеп­ля­лась за ве­ру в то, что од­на­жды Пол вер­нёт­ся и по­кон­чит с че­ло­ве­ком, ко­то­рый, как ска­зал Тер­ро­рист сво­ей сест­ре неза­дол­го до смер­ти, убил его.

— Ты всё ещё ве­ришь, Оль­га, что Пол од­на­жды вер­нёт­ся и за­бе­рёт Бр­эн­до­на с со­бой в Неиз­вест­ность? — спро­сил Си­грейвс.

Тём­ные гла­за Оль­ги вне­зап­но по­тем­не­ли, ко­гда она мед­лен­но вы­та­щи­ла си­га­ре­ту из сво­их слиш­ком крас­ных губ.

«Он не толь­ко при­дёт, — от­ве­ти­ла она, — но и ско­ро при­дёт. Толь­ко про­шлой но­чью я с ним раз­го­ва­ри­ва­ла. Я ска­за­ла ему по­то­ро­пить­ся. По­ни­ма­е­те, его дух не успо­ко­ит­ся, по­ка его убий­ство не бу­дет — ах, у ме­ня очень пло­хой ан­глий­ский! — ото­мще­но».

«Ты очень глу­пая жен­щи­на, Оль­га, — упрек­нул Си­грейвс. — Ес­ли ты не при­слу­ша­ешь­ся к мо­е­му пре­ду­пре­жде­нию, у те­бя бу­дут боль­шие непри­ят­но­сти. Я хо­чу, что­бы ты это по­ня­ла».

За­тем дрем­лю­щая тиг­ри­ца вы­пу­сти­ла ког­ти.

— Ты мне угро­жа­ешь! — по­чти про­ши­пе­ла она, вы­бра­сы­вая си­га­ре­ту и вста­вая. — Я сво­бод­ная жен­щи­на. В кон­це кон­цов, вы та­кие же, как мой на­род. Вы бы сде­ла­ли ра­ба­ми всех, кто не мо­жет ку­пить свою сво­бо­ду — сво­бо­ду мыс­ли и дей­ствий.

Она как — то стран­но огля­де­лась, преж­де чем за­кон­чить:

«Не увле­кай­ся слиш­ком силь­но. Ты мо­жешь быть ве­ли­ким, но помни — ме­ня боль­ше нель­зя пре­зи­рать. Ты слиш­ком дол­го ждал. Ес­ли бы я за­хо­тел, то мог бы при­стре­лить те­бя пря­мо на этом ме­сте».

Джо Си­грейвс вско­чил со сту­ла, дер­жа в опыт­ной ру­ке пи­сто­лет и угро­жа­ю­ще це­лясь в та­ин­ствен­ную жен­щи­ну.

Но уже ал­ле­го­ри­че­ский вам­пир, ко­то­ро­го де­тек­тив уви­дел в прон­зи­тель­ных гла­зах Оль­ги и услы­шал в её за­учен­ных, но чёт­ких и кол­ких сло­вах, рас­пра­вил свои то­щие кры­лья и взле­тел. Оль­га так ис­кренне или хо­ро­шо при­тво­ря­ясь сме­я­лась над его тре­во­гой, что до­стой­ный де­тек­тив на мгно­ве­ние сму­тил­ся.

Тем не ме­нее он убрал ору­жие толь­ко по­сле то­го, как вни­ма­тель­но огля­дел са­мую обыч­ную ма­лень­кую ком­на­ту, в ко­то­рой его при­ня­ла эта необык­но­вен­ная жен­щи­на. Он вспом­нил, что по­след­няя жерт­ва бра­та Оль­ги, изуро­до­ван­ная, обез­глав­лен­ная и от­вра­ти­тель­ная, бы­ла най­де­на в этом же рай­оне, ес­ли не в этом же до­ме.

— По­жа­луй­ста, по­жа­луй­ста, про­сти ме­ня, — умо­ля­ла стран­ная де­вуш­ка. — По­ни­ма­ешь, я за­бы­ла, что ты не та­кой, как… как Бр­эн­дон. Ему нет про­ще­ния. Он дол­жен по­гиб­нуть. Но мы — ты и я — по­че­му мы долж­ны быть вра­га­ми?

— Есть толь­ко од­на при­чи­на, Оль­га, — се­рьёз­но от­ве­тил Си­грейвс, — и она вес­кая. Это про­сто при­ро­да на­ших про­фес­сий.

— То­гда мне оста­ёт­ся толь­ко со­жа­леть, — ти­хо ска­за­ла она. — И всё же мои прин­ци­пы важ­нее — как бы это ска­зать? — важ­нее ва­шей друж­бы.

Ко­гда жен­щи­на оста­но­ви­лась, Си­грейвс мог бы по­клясть­ся, что услы­шал шё­пот за две­рью, ко­то­рая бы­ла слег­ка при­от­кры­та в трёх ша­гах от него. Вне­зап­но он шаг­нул впе­рёд и с гром­ким сту­ком рас­пах­нул дверь.

Ком­на­та с се­ры­ми сте­на­ми, со­вер­шен­но пу­стая, — вот и всё, что он уви­дел в ре­зуль­та­те осмот­ра. Он обер­нул­ся и уви­дел, что Оль­га сно­ва улы­ба­ет­ся.

— Ты их уди­вил? — лас­ко­во спро­си­ла она.

- Ко­го уди­вить? — спро­сил де­тек­тив.

— Кры­сы, — про­сто­душ­но от­ве­ти­ла она, всё ещё улы­ба­ясь.

— Я ви­дел здесь толь­ко од­ну кры­су, — про­бор­мо­тал Си­грей­вз бес­страст­ным то­ном. — Те­перь я её ви­жу. У неё кры­лья, ко­то­рые скла­ды­ва­ют­ся, как зон­тик. Она на­зы­ва­ет­ся вам­пир.

Оль­га спо­кой­но улы­ба­лась да­же по­сле то­го, как Джо Си­грейвс за­крыл за ней дверь и ушёл.

Го­во­ря язы­ком че­ло­ве­ка, за­тя­нув­ше­го пет­лю, Оль­га, как и все ей по­доб­ные, на­ко­нец-то до­шла до кон­ца сво­е­го пу­ти.

За­го­вор, шан­таж и вы­мо­га­тель­ство в кон­це кон­цов на­стиг­ли её, и так слу­чи­лось, что тот же вы­да­ю­щий­ся кри­ми­на­лист, ко­то­рый уско­рил бес­слав­ный ко­нец ка­рье­ры её бра­та, дол­жен был стать ору­ди­ем судь­бы в уни­что­же­нии Оль­ги.

Со вре­ме­нем по­го­ня сузи­лась до кон­ца са­мо­го неудач­но­го дня как для жерт­вы, так и для охот­ни­ков. За­тем всю ночь, по­ка Бр­эн­дон и Си­грей­вз по­сте­пен­но за­тя­ги­ва­ли свою сеть во­круг неуло­ви­мой тер­ро­рист­ки, она об­ма­ны­ва­ла их на каж­дом ша­гу с хит­ро­стью ли­сы, и толь­ко по­сле трёх бес­сон­ных дней и но­чей два про­слав­лен­ных сы­щи­ка смог­ли пой­мать её бо­лее чем в пя­ти­стах ми­лях от ме­ста её мно­го­лет­ней де­я­тель­но­сти.

«Она бу­дет скольз­кой, как угорь», — пре­ду­пре­дил Бр­эн­дон Си­грейв­са, ко­гда они бы­ли го­то­вы от­пра­вить­ся об­рат­но со сво­ей плен­ни­цей. «Я ни­ко­гда не со­гла­шусь на то, что­бы она еха­ла в пуль­ма­нов­ском ва­гоне, да­же ес­ли мы на­ру­шим за­кон и при­стег­нём её на­руч­ни­ка­ми к си­де­нью. Од­но­му из нас при­дёт­ся по­сто­ян­но сле­дить за ней».

— В лю­бом слу­чае, толь­ко один из нас мог спать по оче­ре­ди, — ска­зал Си­грейвс, — и, ко­неч­но, мы мо­жем вы­дер­жать ещё од­ну ночь, не так ли? Да­вай­те по­си­дим с ней вдво­ём.

В кон­це кон­цов они ре­ши­ли «пе­ре­ждать» со сво­ей плен­ни­цей и с этим по­ни­ма­ни­ем взя­ли её на борт по­ез­да.

Ко­гда они са­ди­лись в по­езд, Бр­эн­до­ну пе­ре­да­ли те­ле­грам­му, и как толь­ко все трое удоб­но устро­и­лись в сво­ём ку­пе, ин­спек­тор про­чи­тал её, сжав гу­бы и стран­но при­щу­рив­шись. За­тем он пе­ре­дал по­сла­ние Си­грейв­су, ко­то­рый про­чи­тал:

«По дан­ным по­ли­ции, Оль­га Слав­ски при­бы­ла. Разыс­ки­ва­ет­ся в трёх стра­нах за со­уча­стие в убий­стве по де­вя­ти пунк­там. Три­жды сбе­га­ла от рос­сий­ской тай­ной по­ли­ции. В на­сто­я­щее вре­мя скры­ва­ет­ся от пра­во­су­дия. Дер­жи­те её под при­сталь­ным на­блю­де­ни­ем. Рен­фроу, стар­ший ин­спек­тор».

Си­грейвс вер­нул те­ле­грам­му Бр­эн­до­ну, пре­не­бре­жи­тель­но под­миг­нув и улыб­нув­шись то­му, что стар­ший ин­спек­тор, оче­вид­но, счи­тал необ­хо­ди­мой предо­сто­рож­но­стью.

День кло­нил­ся к ве­че­ру. В на­ча­ле ве­че­ра вы­яс­ни­лось, что по­езд опаз­ды­ва­ет на три чет­вер­ти ча­са. Ес­ли так пой­дёт и даль­ше, они не при­едут рань­ше двух ча­сов но­чи.

Оль­га се­ла ря­дом с Си­грей­взом ли­цом к Бр­эн­до­ну.

— Я бы мно­гое от­да­ла за си­га­ре­ту, — за­яви­ла она по­сле дол­го­го мол­ча­ния в де­сять ча­сов, об­ра­ща­ясь к Си­грейв­су.

«Это не ку­риль­щик, — за­ме­тил кри­ми­на­лист, огля­ды­ва­ясь по сто­ро­нам, — но в ма­шине толь­ко два дру­гих пас­са­жи­ра. По­про­буй­те».

Он про­тя­нул ей свой порт­си­гар, она взя­ла си­га­ре­ту и за­ку­ри­ла. На­пол­нив лёг­кие успо­ка­и­ва­ю­щим ды­мом, она вы­дох­ну­ла его боль­шим об­ла­ком и по­сле за­дум­чи­вой па­у­зы про­бор­мо­та­ла:

- На­ко­нец-то я уви­жу бед­но­го По­ля.

Она при­сталь­но по­смот­ре­ла Си­грейв­су в гла­за и стран­ным то­ном до­ба­ви­ла, что чув­ству­ет, что её брат се­го­дня где-то ря­дом.

Это был сме­шан­ный по­езд, и в плац­карт­ных ва­го­нах, су­дя по ко­ли­че­ству пас­са­жи­ров, бы­ло го­раз­до боль­ше сво­бод­ных мест, чем в спаль­ных. Си­грейвс ми­мо­хо­дом за­ме­тил, что, кро­ме них, в их ва­гоне бы­ло все­го два пас­са­жи­ра, и хо­тя они, воз­мож­но, креп­ко спа­ли на сво­их ме­стах, они, оче­вид­но, пред­по­чли пе­ре­ждать ко­рот­кую оста­нов­ку, яв­но пред­по­чи­тая ле­жать, а не вста­вать и оде­вать­ся в 1:30 или 2 ча­са но­чи.

«Ви­ди­те ли вы то­го муж­чи­ну, ко­то­рый си­дит один на по­след­нем си­де­нье, за­крыв ли­цо плат­ком, что­бы свет не по­па­дал ему в гла­за?» — за­дум­чи­вый го­лос Оль­ги на­ко­нец-то пре­рвал мо­но­тон­ное по­сту­ки­ва­ние ко­лёс по сты­кам рель­сов.

— Да, а что на­счёт него? — спро­сил Си­грейвс.

— Ни­че­го, толь­ко он… он по­хож на По­ла, — от­ве­ти­ла она на­сто­ро­жен­но, слов­но бо­я­лась, что Бр­эн­дон, ко­то­рый сей­час спит, мо­жет услы­шать её стран­ную речь.

— Оль­га! — на­смеш­ли­во ска­зал де­тек­тив, — возь­ми се­бя в ру­ки.

По­со­ве­то­вав та­ким об­ра­зом за­клю­чён­но­му, Си­грейвс на­дол­го за­ду­мал­ся; за­тем он по­смот­рел на Оль­гу, уви­дел стран­ное, бес­по­кой­ное вы­ра­же­ние на её кра­си­вом ли­це и быст­ро ска­зал:

— Вот, возь­ми ещё си­га­ре­ту, Оль­га. Вы­брось их!

В пол­ночь кон­дук­тор про­шел по ва­го­ну.

«Мы при­е­дем в го­род око­ло двух ча­сов», — ска­зал он в от­вет на сон­ный во­прос Бр­эн­до­на, ко­то­рый, ка­за­лось, уже проснул­ся и мор­гал, гля­дя на до­ро­гу.

— Что, мы од­ни? — спро­сил он Си­грей­вза. За­тем он за­ме­тил двух оди­но­ких пас­са­жи­ров в даль­нем кон­це ва­го­на. — Нет, ещё двое, — про­бор­мо­тал он, от­ве­чая на свой во­прос.

Он от­вёл взгляд от муж­чи­ны с плат­ком на ли­це, ко­гда что-то, как за­ме­тил Си­грейвс, за­ста­ви­ло его во­про­си­тель­но по­смот­реть на сгорб­лен­ную фи­гу­ру спя­ще­го. Это дви­же­ние за­ста­ви­ло Си­грейв­са про­сле­дить за взгля­дом Бр­эн­до­на. Он за­ме­тил, что пла­ток упал с ли­ца их по­пут­чи­ка, и — то ли из-за пред­по­ло­же­ния Оль­ги, то ли из-за глу­пой по­лу­ноч­ной фан­та­зии — ему по­ка­за­лось, что он уло­вил некое смут­ное сход­ство меж­ду оди­но­ким спя­щим и пе­чаль­но из­вест­ным Пав­лом Слав­ским, дав­но умер­шим.

Эта мысль вы­зва­ла у него стран­ное, но от­чёт­ли­вое чув­ство непри­яз­ни. Гром­кий го­лос Бр­эн­до­на, пре­рвав­ший его крайне непри­ят­ные раз­мыш­ле­ния, при­дал ему уве­рен­но­сти.

— Ха! — рас­сме­ял­ся ин­спек­тор. — Я ду­мал, что узнал это­го пар­ня.

Без чет­вер­ти час Си­грей­вз раз­бу­дил за­дре­мав­ше­го Бр­эн­до­на и ска­зал: «По­будь с да­мой несколь­ко ми­нут. Я схо­жу в ку­рил­ку».

— Лад­но, Джо, — про­тя­нул Бр­эн­дон, от­кры­вая слег­ка по­крас­нев­шие гла­за и, ка­за­лось, пол­но­стью при­хо­дя в се­бя.

Си­грей­вз вы­шел в ку­ри­тель­ную ком­на­ту и вер­нул­ся че­рез де­сять или пят­на­дцать ми­нут. К сво­е­му удив­ле­нию, он за­ме­тил, что Бр­эн­дон, оче­вид­но, не же­лая рис­ко­вать и не до­пус­кая, что­бы Оль­га вы­прыг­ну­ла из от­кры­то­го ок­на, при­ко­вал её на­руч­ни­ка­ми к си­де­нью и сно­ва за­снул. Са­ма Оль­га вы­гля­де­ла чуть бо­лее жиз­не­ра­дост­ной. Она да­же улыб­ну­лась, хо­тя и несколь­ко уста­ло, ко­гда Си­грей­вз сно­ва сел ря­дом с ней.

— Я же го­во­ри­ла те­бе, что это бу­дет Пол, — про­шеп­та­ла жен­щи­на Си­грейв­су, слов­но ре­шив не де­лить­ся сво­ей тай­ной с пре­зрен­ным Бр­эн­до­ном. — Ви­дишь, — на­ста­и­ва­ла она, по­чти ли­куя, — это мой брат Пол — на­ко­нец-то он вер­нул­ся ко мне!

— Ра­ди все­го свя­то­го, Оль­га, — с от­вра­ще­ни­ем вос­клик­нул Си­грейвс, — пре­кра­ти эту глу­пость. Это дей­ству­ет мне на нер­вы.

За­тем со­хра­няй­те ти­ши­ну в те­че­ние несколь­ких ми­нут.

Вне­зап­но Си­грейв­су ста­ло хо­лод­но. Он под­нял во­рот­ник паль­то и, по­че­му-то чув­ствуя се­бя по­дав­лен­ным, си­дел, гля­дя на за­ку­тан­ную фи­гу­ру Бр­эн­до­на, ко­то­рый, оче­вид­но, то­же по­чув­ство­вал ноч­ной хо­ло­док, по­вя­зал шею шар­фом и низ­ко на­дви­нул на ли­цо свой ши­ро­кий стет­сон. Си­грейвс по­ду­мал, что это под­хо­дя­щий слу­чай, что­бы увен­чать длин­ный спи­сок успе­хов его ста­ро­го дру­га. Зав­тра он по­здра­вит его.

Дол­гий ди­кий крик ло­ко­мо­ти­ва по­ра­зил Си­грей­вза, как неожи­дан­ный удар.

«Ха! — ска­зал он. — Долж­но быть, у ме­ня на­чи­на­ют сда­вать нер­вы по­сле столь­ких лет. В лю­бом слу­чае, мы за­хо­дим».

За­тем он под­нял гла­за и уви­дел, что муж­чи­на, ко­то­рый, как ему по­ка­за­лось, был по­хож на По­ла Слав­ски, ис­чез. Ис­чез и един­ствен­ный дру­гой пас­са­жир, си­дев­ший ря­дом с ним. Это по­ка­за­лось Си­грейв­су стран­ным.

Ещё один про­тяж­ный гу­док ло­ко­мо­ти­ва дис­со­нанс­но сме­шал­ся с уны­лым сту­ком ко­лёс, и в тот же миг дверь ве­сти­бю­ля рас­пах­ну­лась. Че­рез неё, спо­ты­ка­ясь, вы­шел, весь в кро­ви, в изо­дран­ной одеж­де, тот са­мый че­ло­век, ко­то­рый был по­хож на По­ла Слав­ски.

На его ру­ках бы­ли на­дёж­но за­стёг­ну­тые на­руч­ни­ки, и его на­по­ло­ви­ну тол­ка­ли, на­по­ло­ви­ну та­щи­ли впе­рёд по про­хо­ду, как буд­то он был вос­ко­вой фи­гу­рой. Его по­хи­ти­те­лем был не кто иной, как пу­те­ше­ствен­ник, ко­то­ро­го де­тек­тив ви­дел си­дя­щим ря­дом с двой­ни­ком мёрт­во­го тер­ро­ри­ста.

«Он драл­ся как тигр, ми­стер Си­грей­вз, но в кон­це кон­цов я его одо­лел. Он из ком­па­нии Оль­ги — по су­ти, её свод­ный брат. Он услы­шал, что ей ту­го при­хо­дит­ся, и толь­ко что при­ле­тел из Ев­ро­пы, что­бы по­мочь ей сбе­жать».

Джо Си­грей­вз си­дел как гро­мом по­ра­жён­ный. Джим Ма­клин из Цен­траль­но­го управ­ле­ния, лов­ко за­мас­ки­ро­вав­ший­ся под без­обид­но­го на вид де­ре­вен­ско­го про­ста­ка, пой­мал тре­тье­го Слав­ско­го. Но как — где?

— Всё в по­ряд­ке, — объ­яс­нял Ма­клин. — По­ни­ма­е­те, Рен­фроу про­ню­хал об иг­ре это­го пар­ня, раз­до­был его фо­то­гра­фию и от­пра­вил ме­ня об­рат­но с ва­ми, Бр­эн­до­ном и ле­ди. Я по-на­сто­я­ще­му за­снул, при­тво­ря­ясь спя­щим, и проснул­ся как раз в тот мо­мент, ко­гда мой че­ло­век вы­скаль­зы­вал из ма­ши­ны. То­гда я хо­ро­шень­ко рас­смот­рел его ли­цо и, узнав его, сде­лал пер­вый шаг в дра­ке, ко­то­рая про­дол­жа­лась в ше­сти ва­го­нах и до­шла до ко­че­га­ра.

— По­че­му этот че­ло­век ускольз­нул? — оза­да­чен­но спро­сил Си­грейвс.

— Ах! Вот оно что. Я не за­ме­тил те­бя в ма­шине и за­по­до­зрил нелад­ное. Бр­эн­дон, ка­за­лось, спал, а жен­щи­на сме­я­лась. Это­го бы­ло до­ста­точ­но. Я пой­мал сво­е­го муж­чи­ну.

Джо Си­грей­вз по­тя­нул­ся и ле­гонь­ко по­тряс Бр­эн­до­на, ко­то­рый, всё ещё креп­ко спав­ший, низ­ко скло­нил­ся впе­рёд, уткнув­шись в угол меж­ду си­де­ньем и ок­ном.

«Вы­хо­ди из ма­ши­ны!» — крик­нул де­тек­тив сво­е­му на­пар­ни­ку, — «мы за­хо­дим».

Но Бр­эн­дон про­дол­жал спать. Си­грейвс по­до­ждал немно­го, а за­тем сно­ва встрях­нул его, по­чти гру­бо.

— Ну же, Лар­ри! — ска­зал он, под­ни­ма­ясь.

Но Бр­эн­дон не по­ше­ве­лил­ся, и Си­грей­вз бро­сил во­про­си­тель­ный взгляд на Оль­гу, всё ещё при­ко­ван­ную на­руч­ни­ка­ми к си­де­нью. К его удив­ле­нию и тре­во­ге, жен­щи­на тор­же­ству­ю­ще и жут­ко улы­ба­лась. Смут­ное по­до­зре­ние, ко­то­рое воз­ник­ло у Си­грей­вза несколь­ко ча­сов на­зад, те­перь под­твер­ди­лось.

В этой ух­мы­ля­ю­щей­ся и ужас­ной улыб­ке не бы­ло ни­ка­ких со­мне­ний. Она про­ку­си­ла свои алые гу­бы до кро­ви. Оль­га Слав­ская со­шла с ума!

Все по­сле­ду­ю­щие го­ды Джо Си­грейвс так и не смог из­ба­вить­ся от на­вяз­чи­во­го ужа­са, ко­то­рый он ис­пы­тал, ко­гда, уви­дев, что Бр­эн­дон не ре­а­ги­ру­ет на его силь­ные толч­ки, за­по­до­зрил нелад­ное и снял с го­ло­вы сво­е­го непо­движ­но­го дру­га боль­шую шля­пу — или, ско­рее, с го­ло­вы ма­не­ке­на с пу­сты­ми гла­за­ми и за­стыв­шим взгля­дом!

Пол Слав­ски не вер­нул­ся, как пред­ска­зы­ва­ла Оль­га, но по­след­нее жут­кое на­по­ми­на­ние о его от­вра­ти­тель­ных де­я­ни­ях всё же при­сут­ство­ва­ло.

Ко­гда пер­вый шок от уви­ден­но­го про­шёл и Си­грей­вз с Ма­кли­ном сно­ва недо­вер­чи­во уста­ви­лись на Оль­гу Слав­ски, они по­ня­ли, что эта жен­щи­на, хоть и бы­ла в на­руч­ни­ках, са­ма участ­во­ва­ла в этом по­след­нем тер­ро­ри­сти­че­ском ак­те в Аме­ри­ке. Это бы­ло неве­ро­ят­но, но пе­ред гла­за­ми де­тек­ти­вов бы­ли са­ми фак­ты.

Кровь из про­ку­шен­ных губ сте­ка­ла по ари­сто­кра­ти­че­ско­му под­бо­род­ку Оль­ги, ко­то­рая невоз­му­ти­мо си­де­ла, скла­ды­вая и рас­прав­ляя свои изящ­ные ру­ки, как вам­пир скла­ды­ва­ет и рас­прав­ля­ет свои от­вра­ти­тель­ные кры­лья; она иг­ра­ла, как ре­бё­нок, с от­по­ли­ро­ван­ны­ми на­руч­ни­ка­ми, ко­то­рые, как пред­по­ла­га­лось, удер­жи­ва­ли её в пле­ну, и — на гла­зах изум­лён­ных зри­те­лей — на­де­ва­ла и сни­ма­ла на­руч­ни­ки со сво­их кро­шеч­ных гиб­ких рук!

Рас­ко­пай­те Огром­ные бо­гат­ства в еги­пет­ской гроб­ни­це

РЕДКИЕ про­из­ве­де­ния ис­кус­ства, бес­цен­ные дра­го­цен­ные кам­ни и цар­ские ре­га­лии древ­них вре­мён бы­ли об­на­ру­же­ны ар­хео­ло­га­ми, ко­гда они про­кла­ды­ва­ли тун­нель в по­гре­баль­ные ка­ме­ры ца­ря Ту­тан­ха­мо­на [1358 – 1350 гг. до н. э.] в До­лине Ца­рей близ Лук­со­ра, Еги­пет. Опи­сы­вая на­ход­ку, лорд Кар­нар­вон на­пи­сал кор­ре­спон­ден­ту чи­каг­ской га­зе­ты:

«На­ко­нец про­ход был рас­чи­щен. Мы сно­ва по­до­шли к за­пер­той две­ри или стене. Мы га­да­ли, най­дём ли мы за этой сте­ной ещё од­ну лест­ни­цу, ко­то­рая, ве­ро­ят­но, бы­ла за­бло­ки­ро­ва­на, или по­па­дём в ком­на­ту. Я по­про­сил ми­сте­ра Кар­те­ра вы­нуть несколь­ко кам­ней и за­гля­нуть внутрь. Он ча­стич­но про­су­нул го­ло­ву в от­вер­стие. С по­мо­щью све­чи он смог смут­но раз­ли­чить, что бы­ло внут­ри. … «Здесь уди­ви­тель­ные пред­ме­ты», — ска­зал он.

«Я сам по­до­шёл к яме и с тру­дом сдер­жи­вал своё вол­не­ние. При пер­вом взгля­де при недо­ста­точ­ном осве­ще­нии всё, что мож­но бы­ло уви­деть, — это то, что ка­за­лось зо­ло­ты­ми слит­ка­ми. Ко­гда гла­за немно­го при­вык­ли к све­ту, ста­ло яс­но, что там бы­ли ко­лос­саль­ные по­зо­ло­чен­ные ку­шет­ки с необыч­ны­ми го­ло­ва­ми, ящи­ки здесь и ящи­ки там. Мы рас­ши­ри­ли от­вер­стие, и ми­сте­ру Кар­те­ру уда­лось про­лезть внутрь — ка­ме­ра на­хо­дит­ся на два фу­та ни­же ниж­не­го про­хо­да, — и ко­гда он по­све­тил ту­да све­чой, мы по­ня­ли, что на­шли нечто уни­каль­ное и бес­пре­це­дент­ное.

Сре­ди мно­же­ства со­кро­вищ, най­ден­ных в гроб­ни­це, бы­ли цар­ские одеж­ды, рас­ши­тые дра­го­цен­ны­ми кам­ня­ми, цар­ский трон Ту­тан­ха­мо­на, порт­ре­ты ца­ря и ца­ри­цы, ин­кру­сти­ро­ван­ные би­рю­зой, ла­зу­ри­том и дру­ги­ми дра­го­цен­ны­ми кам­ня­ми, две зо­ло­тые ста­туи ца­ря в на­ту­раль­ную ве­ли­чи­ну с зо­ло­ты­ми ски­пет­ром и бу­ла­вой, а так­же че­ты­ре укра­шен­ные дра­го­цен­ны­ми кам­ня­ми ко­лес­ни­цы.