АВТОР: Фр­эн­сис Юлин Мак­хью

Тер­ри бо­ял­ся этой по­след­ней схват­ки. Это бы­ла сме­лая по­пыт­ка — жить на про­ду­ва­е­мом все­ми вет­ра­ми ска­ли­стом ост­ро­ве в ка­че­стве же­ны смот­ри­те­ля ма­я­ка. Но Тер­ри Дэни­елс знал, что не смо­жет боль­ше это­го вы­но­сить.

Она боль­ше не мог­ла вы­но­сить уны­ния, за­вы­ва­ний вет­ра, виз­га ноч­ных птиц, хрип­лых мор­ских львов и ко­са­ток, ко­то­рые окру­жа­ли ска­ли­стое по­бе­ре­жье. Она боль­ше не мог­ла вы­но­сить за­то­че­ния, тес­но­ты жиз­ни, Сью и Бин­га Ол­со­нов, Мак­брай­дов и се­ме­рых неже­на­тых муж­чин, ко­то­рые со­став­ля­ли пер­со­нал на ост­ро­ве. Но боль­ше все­го она не мог­ла вы­но­сить оглу­ши­тель­ный ту­ман­ный горн, ко­то­рый ча­сто дул це­лы­ми дня­ми. И — на­ко­нец-то она долж­на бы­ла при­знать это — она боль­ше не мог­ла вы­но­сить Ра­ша, сво­е­го му­жа на год.

Фр­эн­сис Юлин Мак­хью, муж Тер­ри, был боль­ше за­ин­те­ре­со­ван в управ­ле­нии сво­им ма­я­ком, чем в том, что­бы ви­деть свет в её гла­зах. Ес­ли бы он хоть из­ред­ка из-за че­го-то рас­стра­и­вал­ся. Ес­ли бы он толь­ко по­пы­тал­ся по­нять, что она чув­ству­ет по это­му по­во­ду. Для него это бы­ла од­на боль­шая за­ба­ва. Он се­рьёз­но от­но­сил­ся к сво­ей ра­бо­те, но, ка­за­лось, ни­ко­гда не об­ра­щал вни­ма­ния на труд­но­сти, как это де­ла­ла она.

Он мог бы воз­ра­жать в пер­вый год, но по­сле то­го, как они по­же­ни­лись и она бы­ла с ним, всё бы­ло за­ме­ча­тель­но. Тер­ри бы­ло от­ча­ян­но стыд­но, что она не мо­жет чув­ство­вать то же са­мое. Сна­ча­ла бы­ло до­ста­точ­но про­сто быть с Ра­шем. Но те­перь он все­гда был так за­нят, что да­же те несколь­ко ча­сов, ко­то­рые они про­во­ди­ли вме­сте каж­дый день, не ка­за­лись оди­на­ко­вы­ми.

В по­след­нее вре­мя она чув­ство­ва­ла се­бя та­кой раз­дра­жён­ной, что всё дей­ство­ва­ло ей на нер­вы. Она нена­ви­де­ла при­дир­чи­вых жён, но имен­но та­кой она ста­ла. По­сле трёх­днев­но­го ме­до­во­го ме­ся­ца он при­вёз её сю­да, на ска­ли­стый ост­ров, в трид­ца­ти ми­лях от Сан-Фран­цис­ко, в от­кры­том оке­ане. Она с ра­до­стью при­со­еди­ни­лась к двум дру­гим жё­нам и по­пы­та­лась впи­сать­ся. Но вско­ре она по­ня­ла, что это без­на­дёж­но. Всё, че­го она хо­те­ла сей­час, — это вер­нуть­ся на су­шу и к ци­ви­ли­за­ции, где лю­ди жи­ли как лю­ди, а не как из­гнан­ни­ки.

Она уви­де­ла Ра­ша, вы­хо­дя­ще­го из хи­жи­ны, где он был на де­жур­стве в те­че­ние ше­сти ча­сов, с по­лу­но­чи до ше­сти утра. Она по­спеш­но за­су­ну­ла свой ча­стич­но упа­ко­ван­ный че­мо­дан под кро­вать. До сих пор она не на­бра­лась сме­ло­сти ска­зать ему, что уез­жа­ет, ко­гда тен­дер со­вер­шал свой еже­не­дель­ный ви­зит, что­бы при­вез­ти при­па­сы.

Раш вле­тел в неболь­шую, но кра­си­во об­став­лен­ную квар­ти­ру, ко­то­рая на­хо­ди­лась в до­ме, ко­то­рый они де­ли­ли с Ол­со­на­ми.

— При­вет, свет мо­ей жиз­ни, — ска­зал он с по­бе­дой.

Она сжа­ла ку­ла­ки.

— При­вет, — ска­за­ла она бес­цвет­ным го­ло­сом.

Он сбил её с ног и по­це­ло­вал.

— Я ду­мал о те­бе по­след­ние шесть ча­сов, — ска­зал он ей.

Она вы­рва­лась из его объ­я­тий.

— Вы не сде­ла­ли это­го! Вы ду­ма­ли о ра­дио­лу­чах, ма­я­ках и элек­тро­ни­ке и на­сла­жда­лись каж­дой ми­ну­той это­го!

Он сно­ва ух­мыль­нул­ся.

— Ко­неч­но, ви­дел. И я дей­стви­тель­но люб­лю каж­дую ми­ну­ту это­го. Но я то­же люб­лю те­бя.

Она от­вер­ну­лась и по­шла на кух­ню, что­бы при­го­то­вить ему зав­трак. Его вы­со­кая ху­до­ба, ко­рот­ко под­стри­жен­ные ры­жие во­ло­сы, яр­ко-го­лу­бые гла­за да­же сей­час дей­ство­ва­ли на неё. Вне­зап­ный сви­ре­пый ве­тер на­ле­тел на бе­лый кар­кас­ный дом и, ка­за­лось, стре­мил­ся его раз­ру­шить. За­дре­без­жа­ли стёк­ла, хлоп­ну­ла дверь.

— При­бли­жа­ет­ся шторм, — ска­зал Раш, стоя в две­рях и на­блю­дая за ней.

Она не от­ве­ти­ла. Она не вы­не­сет ещё од­но­го штор­ма на этом ска­ли­стом ост­ро­ве, омы­ва­е­мом оке­а­ном, осо­бен­но с тех пор, как за­сто­нал ту­ман­ный горн. Она с гро­хо­том по­ста­ви­ла ка­стрю­лю на пли­ту, но ни­кто это­го не услы­шал. Ол­со­ны да­же не слы­ша­ли, как пла­чет их ре­бё­нок, ко­гда про­ис­хо­ди­ла эта чёр­то­ва шту­ка. Всем при­хо­ди­лось кри­чать друг на дру­га, что­бы быть услы­шан­ны­ми.

Она за­кри­ча­ла на Ра­ша:

— Я нена­ви­жу это ме­сто! Это сво­дит ме­ня с ума!

— Двух яиц бу­дет до­ста­точ­но, ес­ли нам хва­тит до при­хо­да лод­ки, — крик­нул он в от­вет.

Она от­кры­ла рот, что­бы за­кри­чать, но зна­ла, что он её не услы­шит. Они мол­ча по­зав­тра­ка­ли. Бес­по­лез­но бы­ло пы­тать­ся пе­ре­кри­чать ту­ман­ный горн. По­сле зав­тра­ка Раш лёг спать, а Тер­ри умыл­ся. Ко­гда она ве­ша­ла его на склад­ную су­шил­ку на кухне, в зад­нюю дверь во­шла Сью Ол­сон.

— По­хо­же, впе­ре­ди пло­хая по­го­да, — крик­ну­ла она с ши­ро­кой улыб­кой.

Сью бы­ла хо­ро­шень­кой блон­дин­кой и все­гда счаст­ли­вой. Един­ствен­ное, что дей­стви­тель­но бес­по­ко­и­ло её, — это ко­гда по­го­да бы­ла слиш­ком пло­хой, что­бы лод­ка с при­па­са­ми мог­ла до­брать­ся до ост­ро­ва с мо­ло­ком и едой для её ре­бён­ка. В по­след­нее вре­мя Тер­ри на­ча­ла рев­но­вать к Сью. Она по­чти нена­ви­де­ла её за то, что она все­гда бы­ла ве­сё­лой. Кро­ме то­го, до неё до­хо­ди­ли слу­хи о том, что Раш ко­гда-то был влюб­лён в Сью, по­ка она не от­ка­за­ла ему в поль­зу Бин­га Ол­со­на. Но, ко­неч­но, Раш ни­ко­гда ни­че­го не го­во­рил ей об этом.

Раш при­вёз Бин­га до­мой в Лос-Ан­дже­лес, ко­гда они бы­ли на сво­бо­де, и пред­ста­вил его Сью, сво­ей со­сед­ке. У Сью и Бин­га это бы­ла лю­бовь с пер­во­го взгля­да, и они по­же­ни­лись все­го по­сле па­ры встреч. Ко­гда два маль­чи­ка бы­ли на­зна­че­ны на од­ну и ту же служ­бу на ост­ро­ве Мор­ской Бриз, для Ра­ша бы­ло до­воль­но стран­но ви­деть Сью за­му­жем за его луч­шим дру­гом. За­тем, в один из сво­их вось­ми­днев­ных от­пус­ков с ост­ро­ва, Раш встре­тил Тер­ри.
Это слу­чи­лось ран­ним ту­ман­ным утром в Сан-Фран­цис­ко. Тер­ри вы­шла ра­но, вы­гу­ли­вая сво­е­го до­га, ко­гда Раш, за­вер­нув за угол, чуть не спо­ткнул­ся о них. Что­бы спа­сти его от па­де­ния, она схва­ти­ла его за ру­ку. По­том они сто­я­ли непо­движ­но и смот­ре­ли друг на дру­га.

У Тер­ри бы­ли ко­рот­кие каш­та­но­вые во­ло­сы, со­бран­ные в за­вит­ки, и шарф, по­вя­зан­ный на ма­нер тюр­ба­на. Ее фи­о­ле­то­во-се­рые гла­за все еще бы­ли тя­же­лы­ми от сна, и она зна­ла, что вы­гля­дит по­тря­са­ю­ще.

— Мне очень жаль, — ска­за­ла она че­рез мгно­ве­ние.

Раш усмех­нул­ся:

— За­чем из­ви­нять­ся? Мне это по­нра­ви­лось.

Дат­ский дог об­ню­хал его, и он по­гла­дил ее по го­ло­ве. Тер­ри не лю­би­ла мно­го лю­дей вне се­мьи, но, ка­за­лось, обо­жа­ла это­го вы­со­ко­го дол­го­вя­зо­го ры­же­во­ло­со­го мо­ря­ка.

Тер­ри ска­за­ла:

— Ну, я, по­жа­луй, пой­ду.

— Я ду­мал о чаш­ке ко­фе, — быст­ро до­ба­вил Раш. — Как на­счет то­го, что­бы при­со­еди­нить­ся ко мне?

Тер­ри ко­ле­ба­лась:

— О, бо­юсь, что не смо­гу. Кро­ме то­го, здесь нет ме­ста. Это жи­лой рай­он.

Раш огля­дел­ся, но ви­дел толь­ко ту­ман.

— То­гда я за­блу­дил­ся. Я не мог уснуть, по­это­му ре­шил про­гу­лять­ся. На­вер­ное, я за­брал­ся даль­ше от сво­е­го оте­ля, чем ду­мал.

Ле­ди, дат­ский дог, дру­же­люб­но за­ла­я­ла и лиз­ну­ла Ра­шу ру­ку. За­тем она вста­ла на зад­ние ла­пы и по­пы­та­лась по­це­ло­вать его в ли­цо.

Раш рас­сме­ял­ся и на­пряг­ся под тя­же­стью огром­но­го пса.

— Я рад ви­деть, что один из чле­нов ко­ман­ды зна­ет, как об­ра­щать­ся с мо­ря­ком в незна­ко­мом пор­ту, — ска­зал он.

Тер­ри рас­сме­я­лась:

— Как на­счет то­го, что­бы пой­ти со мной до­мой на зав­трак? Ма­ма с па­пой уже вста­нут. Они бу­дут ра­ды за­по­лу­чить те­бя.

Раш усмех­нул­ся:

— Спа­си­бо. Я бы с удо­воль­стви­ем по­ехал. Я с ост­ро­ва Мор­ской Бриз.

— Ма­як?

— Со­вер­шен­но вер­но.

Они шли вме­сте сквозь ту­ман, Ле­ди на­тя­ги­ва­ла по­во­док и ука­зы­ва­ла до­ро­гу.

— Долж­но быть, ужас­но ин­те­рес­но жить на ма­я­ке, — ска­за­ла Тер­ри, слег­ка за­ды­ха­ясь.

— Это не так уж пло­хо. Нам ве­се­ло. Но на са­мом де­ле мы жи­вем не в са­мом ма­я­ке. На ост­ро­ве око­ло два­дца­ти зда­ний. Нас де­сять че­ло­век. Мы, неже­на­тые муж­чи­ны, жи­вем в ка­зар­ме. Од­на па­ра жи­вет в до­ме на две се­мьи, дру­гая по­ло­ви­на ко­то­ро­го пу­ста, а Мак, по­мощ­ник стар­ше­го боц­ма­на, и его же­на жи­вут в ма­лень­ком пя­ти­ком­нат­ном до­ме.

Тер­ри теп­ло улыб­ну­лась ему.

Ко­гда они при­бы­ли в дом, ее ро­ди­те­ли теп­ло при­вет­ство­ва­ли Ра­ша. Он раз­вле­кал их рас­ска­за­ми о жиз­ни на ост­ро­ве Мор­ской Бриз, и это зву­ча­ло очень за­хва­ты­ва­ю­ще и ро­ман­тич­но. Три го­да спу­стя они с Тер­ри по­же­ни­лись. Но ко­гда она вер­ну­лась с ним на ост­ров, то об­на­ру­жи­ла со­вер­шен­но дру­гую жизнь, чем ожи­да­ла.

Для на­ча­ла им по­тре­бо­ва­лось два дня, что­бы при­зем­лить­ся из-за пло­хой по­го­ды. Это озна­ча­ло, что Ра­шу при­дет­ся вы­честь эти два дня из его сле­ду­ю­щей сво­бо­ды. На­ко­нец, ко­гда тен­дер смог до­ста­вить их к бе­ре­гу, их по­са­ди­ли в неболь­шую лод­ку, на­гру­жен­ную при­па­са­ми. За­тем со стре­лы спу­сти­ли плат­фор­му, и их под­хва­ти­ли, ко­гда лод­ка кач­ну­лась, а несколь­ким мат­ро­сам при­шлось та­щить их на бе­тон­ную плат­фор­му вы­со­ко над гро­хо­чу­щим при­бо­ем и хрип­лы­ми мор­ски­ми льва­ми, ко­то­рые, ка­за­лось, жда­ли, ко­гда они упа­дут.

Тер­ри дро­жа­ла от стра­ха, ко­гда на­ко­нец до­бра­лась до сво­е­го но­во­го до­ма. Она не бо­я­лась во­ды, но ей не нра­ви­лась идея раз­бить­ся о ска­лы.

Но она по­чув­ство­ва­ла се­бя немно­го луч­ше, ко­гда Бинг, Джордж Мак­брайд (ко­то­ро­го зва­ли Мак), его же­на Мар­та (ко­то­рую зва­ли Ма), и мат­ро­сы встре­ти­ли ее с рас­про­стер­ты­ми объ­я­ти­я­ми.

Гром­ким рас­ка­ти­стым го­ло­сом Мак ска­зал:

— Мы очень ра­ды, что вы у нас. По­на­ча­лу это мо­жет быть немно­го тя­же­ло, но мы по­ста­ра­ем­ся сде­лать вас счаст­ли­вы­ми. И ес­ли вам что-то не нра­вит­ся, при­хо­ди­те и ска­жи­те мне, и я по­смот­рю, что мо­гу с этим по­де­лать. Ма, вот, хо­ро­шо бы рас­ска­зать о сво­их про­бле­мах, ес­ли это про­сто жен­ские ве­щи.

Мар­та Мак­брайд, невы­со­кая жен­щи­на с ве­се­лым ли­цом, об­ня­ла ее и ска­за­ла:

— Мы пре­крас­но по­ла­дим, до­ро­гая. Ты мно­гое скра­сишь.

Бинг, вы­со­кий и строй­ный, по­жал ей ру­ку и улыб­нул­ся:

— Неуди­ви­тель­но, что Раш пе­ре­бор­щил из-за те­бя. Ты точ­но на­жив­ка для свист­ка. Рад по­зна­ко­мить­ся с то­бой, Тер­ри. Жаль, что мы не смог­ли по­пасть на сва­дьбу.

Но при­ем Сью был немно­го бо­лее сдер­жан­ным, чем у дру­гих. Ко­гда ее пред­ста­ви­ли, Сью огля­де­ла ее и улыб­ну­лась, но Тер­ри по­чув­ство­ва­ла в ее сло­вах хо­ло­док.

— При­вет, — ска­за­ла она. — Доб­ро по­жа­ло­вать на край све­та.

Две де­вуш­ки по­смот­ре­ли друг на дру­га, и у Тер­ри сра­зу воз­ник­ло ощу­ще­ние, что Сью по­чув­ство­ва­ла се­бя со­пер­ни­цей. До по­яв­ле­ния Тер­ри все вни­ма­ние бы­ло при­ко­ва­но к Сью, и ей это нра­ви­лось.

Но Тер­ри то­же бы­ла хо­ро­шень­кой, и как толь­ко она при­е­ха­ла на «Мор­ской бриз», ей ни­ко­гда не хо­те­лось ни с кем по­го­во­рить. Все­гда был Рик, вы­со­кий быв­ший фут­бо­лист, ко­то­рый лю­бил рас­ска­зы­вать ей обо всех иг­рах, ко­то­рые он вы­иг­рал для сво­ей ко­ман­ды. И еще был Нокс Ре­джерс, маль­чик из Нью-Йор­ка, ко­то­рый ску­чал по яр­ким ог­ням. И все осталь­ные бе­ре­го­вые гвар­дей­цы, ко­то­рые стра­да­ли от пе­ри­о­ди­че­ских при­сту­пов оди­но­че­ства, стре­ми­лись об­су­дить с ней свои проблемы.Это слу­чи­лось ран­ним ту­ман­ным утром в Сан-Фран­цис­ко. Тер­ри вы­шла ра­но, вы­гу­ли­вая сво­е­го до­га, ко­гда Раш, за­вер­нув за угол, чуть не спо­ткнул­ся о них. Что­бы спа­сти его от па­де­ния, она схва­ти­ла его за ру­ку. По­том они сто­я­ли непо­движ­но и смот­ре­ли друг на дру­га.

У Тер­ри бы­ли ко­рот­кие каш­та­но­вые во­ло­сы, со­бран­ные в за­вит­ки, и шарф, по­вя­зан­ный на ма­нер тюр­ба­на. Ее фи­о­ле­то­во-се­рые гла­за все еще бы­ли тя­же­лы­ми от сна, и она зна­ла, что вы­гля­дит по­тря­са­ю­ще.

— Мне очень жаль, — ска­за­ла она че­рез мгно­ве­ние.

Раш усмех­нул­ся:

— За­чем из­ви­нять­ся? Мне это по­нра­ви­лось.

Дат­ский дог об­ню­хал его, и он по­гла­дил ее по го­ло­ве. Тер­ри не лю­би­ла мно­го лю­дей вне се­мьи, но, ка­за­лось, обо­жа­ла это­го вы­со­ко­го дол­го­вя­зо­го ры­же­во­ло­со­го мо­ря­ка.

Тер­ри ска­за­ла:

— Ну, я, по­жа­луй, пой­ду.

— Я ду­мал о чаш­ке ко­фе, — быст­ро до­ба­вил Раш. — Как на­счет то­го, что­бы при­со­еди­нить­ся ко мне?

Тер­ри ко­ле­ба­лась:

— О, бо­юсь, что не смо­гу. Кро­ме то­го, здесь нет ме­ста. Это жи­лой рай­он.

Раш огля­дел­ся, но ви­дел толь­ко ту­ман.

— То­гда я за­блу­дил­ся. Я не мог уснуть, по­это­му ре­шил про­гу­лять­ся. На­вер­ное, я за­брал­ся даль­ше от сво­е­го оте­ля, чем ду­мал.

Ле­ди, дат­ский дог, дру­же­люб­но за­ла­я­ла и лиз­ну­ла Ра­шу ру­ку. За­тем она вста­ла на зад­ние ла­пы и по­пы­та­лась по­це­ло­вать его в ли­цо.

Раш рас­сме­ял­ся и на­пряг­ся под тя­же­стью огром­но­го пса.

— Я рад ви­деть, что один из чле­нов ко­ман­ды зна­ет, как об­ра­щать­ся с мо­ря­ком в незна­ко­мом пор­ту, — ска­зал он.

Тер­ри рас­сме­я­лась:

— Как на­счет то­го, что­бы пой­ти со мной до­мой на зав­трак? Ма­ма с па­пой уже вста­нут. Они бу­дут ра­ды за­по­лу­чить те­бя.

Раш усмех­нул­ся:

— Спа­си­бо. Я бы с удо­воль­стви­ем по­ехал. Я с ост­ро­ва Мор­ской Бриз.

— Ма­як?

— Со­вер­шен­но вер­но.

Они шли вме­сте сквозь ту­ман, Ле­ди на­тя­ги­ва­ла по­во­док и ука­зы­ва­ла до­ро­гу.

— Долж­но быть, ужас­но ин­те­рес­но жить на ма­я­ке, — ска­за­ла Тер­ри, слег­ка за­ды­ха­ясь.

— Это не так уж пло­хо. Нам ве­се­ло. Но на са­мом де­ле мы жи­вем не в са­мом ма­я­ке. На ост­ро­ве око­ло два­дца­ти зда­ний. Нас де­сять че­ло­век. Мы, неже­на­тые муж­чи­ны, жи­вем в ка­зар­ме. Од­на па­ра жи­вет в до­ме на две се­мьи, дру­гая по­ло­ви­на ко­то­ро­го пу­ста, а Мак, по­мощ­ник стар­ше­го боц­ма­на, и его же­на жи­вут в ма­лень­ком пя­ти­ком­нат­ном до­ме.

Тер­ри теп­ло улыб­ну­лась ему.

Ко­гда они при­бы­ли в дом, ее ро­ди­те­ли теп­ло при­вет­ство­ва­ли Ра­ша. Он раз­вле­кал их рас­ска­за­ми о жиз­ни на ост­ро­ве Мор­ской Бриз, и это зву­ча­ло очень за­хва­ты­ва­ю­ще и ро­ман­тич­но. Три го­да спу­стя они с Тер­ри по­же­ни­лись. Но ко­гда она вер­ну­лась с ним на ост­ров, то об­на­ру­жи­ла со­вер­шен­но дру­гую жизнь, чем ожи­да­ла.

Для на­ча­ла им по­тре­бо­ва­лось два дня, что­бы при­зем­лить­ся из-за пло­хой по­го­ды. Это озна­ча­ло, что Ра­шу при­дет­ся вы­честь эти два дня из его сле­ду­ю­щей сво­бо­ды. На­ко­нец, ко­гда тен­дер смог до­ста­вить их к бе­ре­гу, их по­са­ди­ли в неболь­шую лод­ку, на­гру­жен­ную при­па­са­ми. За­тем со стре­лы спу­сти­ли плат­фор­му, и их под­хва­ти­ли, ко­гда лод­ка кач­ну­лась, а несколь­ким мат­ро­сам при­шлось та­щить их на бе­тон­ную плат­фор­му вы­со­ко над гро­хо­чу­щим при­бо­ем и хрип­лы­ми мор­ски­ми льва­ми, ко­то­рые, ка­за­лось, жда­ли, ко­гда они упа­дут.

Тер­ри дро­жа­ла от стра­ха, ко­гда на­ко­нец до­бра­лась до сво­е­го но­во­го до­ма. Она не бо­я­лась во­ды, но ей не нра­ви­лась идея раз­бить­ся о ска­лы.

Но она по­чув­ство­ва­ла се­бя немно­го луч­ше, ко­гда Бинг, Джордж Мак­брайд (ко­то­ро­го зва­ли Мак), его же­на Мар­та (ко­то­рую зва­ли Ма), и мат­ро­сы встре­ти­ли ее с рас­про­стер­ты­ми объ­я­ти­я­ми.

Гром­ким рас­ка­ти­стым го­ло­сом Мак ска­зал:

— Мы очень ра­ды, что вы у нас. По­на­ча­лу это мо­жет быть немно­го тя­же­ло, но мы по­ста­ра­ем­ся сде­лать вас счаст­ли­вы­ми. И ес­ли вам что-то не нра­вит­ся, при­хо­ди­те и ска­жи­те мне, и я по­смот­рю, что мо­гу с этим по­де­лать. Ма, вот, хо­ро­шо бы рас­ска­зать о сво­их про­бле­мах, ес­ли это про­сто жен­ские ве­щи.

Мар­та Мак­брайд, невы­со­кая жен­щи­на с ве­се­лым ли­цом, об­ня­ла ее и ска­за­ла:

— Мы пре­крас­но по­ла­дим, до­ро­гая. Ты мно­гое скра­сишь.

Бинг, вы­со­кий и строй­ный, по­жал ей ру­ку и улыб­нул­ся:

— Неуди­ви­тель­но, что Раш пе­ре­бор­щил из-за те­бя. Ты точ­но на­жив­ка для свист­ка. Рад по­зна­ко­мить­ся с то­бой, Тер­ри. Жаль, что мы не смог­ли по­пасть на сва­дьбу.

Но при­ем Сью был немно­го бо­лее сдер­жан­ным, чем у дру­гих. Ко­гда ее пред­ста­ви­ли, Сью огля­де­ла ее и улыб­ну­лась, но Тер­ри по­чув­ство­ва­ла в ее сло­вах хо­ло­док.

— При­вет, — ска­за­ла она. — Доб­ро по­жа­ло­вать на край све­та.

Две де­вуш­ки по­смот­ре­ли друг на дру­га, и у Тер­ри сра­зу воз­ник­ло ощу­ще­ние, что Сью по­чув­ство­ва­ла се­бя со­пер­ни­цей. До по­яв­ле­ния Тер­ри все вни­ма­ние бы­ло при­ко­ва­но к Сью, и ей это нра­ви­лось.

Но Тер­ри то­же бы­ла хо­ро­шень­кой, и ко­гда она при­е­ха­ла на «Мор­ской бриз», ей ни­ко­гда не хо­те­лось ни с кем по­го­во­рить. Все­гда был Рик, вы­со­кий быв­ший фут­бо­лист, ко­то­рый лю­бил рас­ска­зы­вать ей обо всех иг­рах, ко­то­рые он вы­иг­рал для сво­ей ко­ман­ды. И еще был Нокс Ре­джерс, маль­чик из Нью-Йор­ка, ко­то­рый ску­чал по яр­ким ог­ням. И все осталь­ные бе­ре­го­вые гвар­дей­цы, ко­то­рые стра­да­ли от пе­ри­о­ди­че­ских при­сту­пов оди­но­че­ства, стре­ми­лись об­су­дить с ней свои про­бле­мы.

Раш, ка­за­лось, не воз­ра­жал, что­бы она раз­го­ва­ри­ва­ла с дру­ги­ми маль­чи­ка­ми или да­же тан­це­ва­ла с ни­ми. Ес­ли бы Раш про­явил хоть ма­лей­шие при­зна­ки рев­но­сти, она не чув­ство­ва­ла бы се­бя та­кой по­ки­ну­той. Но как толь­ко он же­нил­ся на ней, Раш, ка­за­лось, пе­ре­стал бес­по­ко­ить­ся о ней и поз­во­лил ей по­за­бо­тить­ся о се­бе.

Бу­дучи един­ствен­ным ре­бен­ком, Тер­ри при­вык­ла, что­бы о ней за­бо­ти­лись. Но Рас­ти, ка­за­лось, при­ни­мал ее как долж­ное, те­перь, ко­гда он был же­нат на ней.

Но, по­хо­же, у него все­гда бы­ло вре­мя, что­бы что-то сде­лать для Сью, и ко­гда Бинг был на вах­те или ра­бо­тал на раз­ных ра­бо­тах, Сью обыч­но уда­ва­лось най­ти что-то для Ра­ша, что­бы сра­зу же ис­пра­вить.

И у них все­гда, ка­за­лось, бы­ло о чем по­го­во­рить. Тер­ри на са­мом де­ле не воз­ра­жа­ла про­тив это­го, по­ка не за­ме­ти­ла, что Бин­га раз­дра­жа­ют эти лич­ные шут­ки.

Несмот­ря на это, Тер­ри пы­та­лась по­дру­жить­ся со Сью. Она про­во­ди­ла дни, по­мо­гая ей с ре­бен­ком и раз­го­ва­ри­вая с ней о Ра­ше.

Но вско­ре она за­ме­ти­ла, что вся­кий раз, ко­гда Сью го­во­ри­ла о Ра­ше, она все­гда де­ла­ла это в свя­зи с со­бой: «Раш и я все­гда бы­ли в па­ре в стар­шей шко­ле. Мать Ра­ша и моя мать про­сто счи­та­ли са­мо со­бой ра­зу­ме­ю­щим­ся, что мы по­же­ним­ся. На­ши ро­ди­те­ли бы­ли в яро­сти, ко­гда я не вы­шла за него за­муж, но я слы­ша­ла, что ро­ди­те­ли Ра­ша счи­та­ли те­бя ми­лой ма­лыш­кой».

Тер­ри по­зна­ко­ми­лась с ро­ди­те­ля­ми Ра­ша толь­ко на сва­дьбе и счи­та­ла их ми­лы­ми. Ес­ли они и со­жа­ле­ли о его вы­бо­ре, то не по­ка­зы­ва­ли это­го. И отец Ра­ша, и ее отец пре­крас­но ла­ди­ли, по­то­му что оба бы­ли юри­ста­ми. Их ма­те­ри то­же по­нра­ви­лись друг дру­гу и сра­зу по­дру­жи­лись.

Но Сью про­дол­жа­ла де­лать кол­кие за­ме­ча­ния, и од­на­жды Тер­ри, вы­ве­ден­ный из се­бя, спро­сил: «По­че­му ты не вы­шла за­муж за Ра­ша?»

Ще­ки Сью ста­ли тем­но-ро­зо­вы­ми: «Ну, я ду­маю, что в ко­неч­ном сче­те я не ис­пы­ты­ва­ла к нему та­ких чувств. Я ду­маю, мы слиш­ком при­вык­ли друг к дру­гу, жи­вя по со­сед­ству и все та­кое. Это бы­ло не по­хо­же на нас с Бин­гом. Мы встре­ти­лись, по­смот­ре­ли друг на дру­га и — Бинг!»

Тер­ри это не по­ка­за­лось смеш­ным. Она да­же не улыб­ну­лась. Она ска­за­ла: «Так бы­ло со мной и Ра­шем. Я ду­маю, ты встре­ча­ешь толь­ко од­но­го че­ло­ве­ка в сво­ей жиз­ни, ко­то­рый так те­бя бьет».

По­сле то­го дня она из­бе­га­ла дол­гих бе­сед со Сью.

За­тем од­на­жды но­чью, ко­гда Раш был на вах­те, Тер­ри ис­пу­га­лась и ре­ши­ла пой­ти в хи­жи­ну и про­си­деть с ним свою вах­ту. Уви­дев, как она вы­хо­дит из ок­на верх­не­го эта­жа, Сью по­зво­ни­ла: «Луч­ше возь­ми с со­бой фо­на­рик».

По­это­му она вер­ну­лась и ку­пи­ла его. Но не успе­ла она вый­ти из до­ма, как на нее тут же об­ру­ши­лись ты­ся­чи и ты­ся­чи виз­жа­щих ноч­ных птиц. Она от­би­ва­лась от них, как мог­ла, це­лясь в них за­жжен­ным фо­на­ри­ком. Но чем боль­ше она сра­жа­лась с ни­ми, тем боль­ше они ро­и­лись во­круг нее, по­ка она не бы­ла так на­пу­га­на, что да­же не мог­ла по­звать на по­мощь.

От­ча­ян­но со­про­тив­ля­ясь, ей уда­лось под­бе­жать к хи­жине, и ко­гда она во­рва­лась, ис­те­ри­че­ски пла­ча, Раш вы­хва­тил у нее из рук фо­нарь и вы­клю­чил его.

— Ах ты, ма­лень­кая ду­роч­ка! — вос­клик­нул он. — Неуже­ли ты не зна­ешь, что луч­ше не за­жи­гать свет? Вот что их при­влек­ло. Они до­ста­точ­но пло­хи в тем­но­те, но ес­ли кто-ни­будь хо­тя бы за­жжет спич­ку, он бе­рет свою жизнь в свои ру­ки.

Тер­ри опу­сти­лась на стул и ры­да­ла, по­ка не при­шел Раш и не взял ее в свои объ­я­тия. Он об­нял и успо­ко­ил ее.

Ко­гда она смог­ла пе­ре­стать пла­кать, она ска­за­ла: «Сью ска­за­ла мне взять фо­на­рик».

Рас­ти удив­лен­но по­смот­рел на нее: «Вы уве­ре­ны?»

— Ко­неч­но, я уве­ре­на.

Мгно­ве­ние он не от­ве­чал. За­тем, по­ка­чав го­ло­вой, он ска­зал: «Вы, долж­но быть, непра­виль­но ее по­ня­ли. Сью зна­ет, что это не так».

Но Тер­ри зна­ла, что не ошиб­лась в со­ве­те Сью. Ночь бы­ла яс­ной, и ту­ман­ный горн мол­чал, зна­чит, она слы­ша­ла ее сло­ва со­вер­шен­но от­чет­ли­во.

По­сле это­го Сью ни­ко­гда не про­бо­ва­ла ни­че­го по­роч­но­го, но она ни­ко­гда не пе­ре­ста­ва­ла драз­нить Тер­ри из-за чрез­мер­ной чув­стви­тель­но­сти.

Но ост­ров был слиш­ком мал, что­бы вы­звать враж­ду та­ко­го ро­да в от­кры­тую. По­это­му Тер­ри дер­жа­ла это при се­бе. А Раш был слиш­ком за­нят, что­бы за­ме­тить это. А ес­ли и знал, то не при­да­вал это­му ни­ка­ко­го зна­че­ния.

Итак, че­рез год с Тер­ри бы­ло до­ста­точ­но.

У Бин­га и Ра­ша оста­вал­ся еще один год в Бе­ре­го­вой охране, и, ве­ро­ят­но, им при­дет­ся про­ве­сти его здесь, на ост­ро­ве, из-за их зна­ний в об­ла­сти элек­тро­ни­ки. По­сле то­го как год за­кон­чит­ся, Раш по­сту­пит в кол­ледж, что­бы по­лу­чить сте­пень ин­же­не­ра. И ко­гда это вре­мя при­дет, Ол­со­ны и Дэни­е­лы рас­ста­нут­ся. Но Тер­ри не мог ждать так дол­го. По­сле то­го как при­бу­дет сле­ду­ю­щая лод­ка и она уедет на ней, она боль­ше ни­ко­гда не уви­дит ни Сью, ни ост­ров. Но что­бы из­бе­жать по­до­зре­ний, Тер­ри про­дол­жал при­тво­рять­ся, что дру­жит с ней. И ко­гда Сью крик­ну­ла: «Идешь се­го­дня в ки­но?», Тер­ри кив­нул. С та­ким же успе­хом она мог­ла бы пой­ти. Мо­жет быть, Раш пой­дет с ней. Се­го­дня у него не бы­ло ча­сов. Но в по­след­нее вре­мя она нена­ви­де­ла филь­мы, по­то­му что в них по­ка­зы­ва­ли лю­дей, оде­тых в ве­чер­ние ко­стю­мы и раз­вле­ка­ю­щих­ся ци­ви­ли­зо­ван­но. Она за­бы­ла, ка­ко­во это — ве­се­лить­ся.

Раш проснул­ся к по­лу­дню, а по­том она на­кор­ми­ла его обе­дом. По­ка они ели, ей ка­за­лось, что он ис­под­тиш­ка на­блю­да­ет за ней. Ей бы­ло ин­те­рес­но, об­на­ру­жил ли он ча­стич­но упа­ко­ван­ный че­мо­дан под кро­ва­тью. Но, ве­ро­ят­но, это бы­ла про­сто ее нечи­стая со­весть. Ко­гда он ушел, что­бы по­мочь с ка­кой-то ра­бо­той, ко­то­рую нуж­но бы­ло сде­лать до на­ступ­ле­ния тем­но­ты, он по­до­шел к ней и, взяв ее ли­цо в свои силь­ные ру­ки, неж­но по­це­ло­вал в гу­бы. За­тем, при­бли­зив­шись к ее уху, он спро­сил: «Что-ни­будь не так?» Она по­ка­ча­ла го­ло­вой, но к гор­лу под­сту­пил бо­лез­нен­ный ко­мок.

— Уве­рен? — спро­сил он и по­смот­рел ей в гла­за. Она сно­ва по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— По­че­му бы те­бе не по­ехать и не остать­ся со Сью се­го­дня днем? Или схо­ди к ма­ме, или про­гу­ляй­ся по ост­ро­ву, по­ка не на­чал­ся дождь. Рик не де­жу­рит до ше­сти. Он пой­дет с то­бой.

Она от­стра­ни­лась от него, же­лая и в то же вре­мя нена­ви­дя его бли­зость. Он об­ра­щал­ся с ней как с ре­бен­ком, ко­то­ро­му нуж­на нянь­ка! Ко­гда Раш вы­шел, боль в гор­ле бы­ла невы­но­си­мой. Бро­сив­шись на­верх в спаль­ню, она бро­си­лась на кро­вать и за­ры­да­ла. Ко­гда ее эмо­ци­о­наль­ная бу­ря ис­сяк­ла, она вы­та­щи­ла из-под кро­ва­ти ча­стич­но упа­ко­ван­ный че­мо­дан и за­кон­чи­ла его укла­ды­вать. Бы­ла суб­бо­та, и тен­дер дол­жен был со­сто­ять­ся во втор­ник, ес­ли поз­во­лит по­го­да.

Она за­сте­ли­ла по­стель и весь день ста­ра­лась за­нять се­бя чем-ни­будь. На­дви­га­лась гро­за, и все маль­чи­ки го­то­ви­лись к ней, сно­ва­ли от од­но­го зда­ния к дру­го­му. Но Сью гла­ди­ла. Она слы­ша­ла, как же­ле­зо сту­чит по дос­ке. Сью бы­ла так пол­на жиз­нен­ных сил, что все ис­пор­ти­ла.

Мар­та Мак про­во­ди­ла сво­бод­ное вре­мя, вы­пе­кая пи­ро­ги и пи­рож­ные, ко­то­рые она раз­да­ва­ла по­всю­ду, осо­бен­но в ка­зар­мах. Ка­ким-то об­ра­зом Тер­ри не на­шла ни­че­го, что мог­ло бы за­нять ее сво­бод­ное вре­мя. Она не очень хо­ро­шо го­то­ви­ла, и у нее не бы­ло ре­бен­ка, о ко­то­ром нуж­но бы­ло за­бо­тить­ся — по­ка. Но се­го­дня днем она ис­пек­ла пе­че­нье и мяс­ной ру­лет, и ко­гда Раш при­шел на ужин, у нее все бы­ло го­то­во. Она да­же до­ста­ла из упа­ко­ван­но­го че­мо­да­на свое луч­шее си­нее пла­тье и на­де­ла его. Она рас­че­са­ла во­ло­сы, по­ка они не за­бле­сте­ли, и убра­ла их с ли­ца, как это нра­ви­лось Ра­шу. По­че­му она шла на все эти уступ­ки, ко­гда уже не име­ло зна­че­ния, одоб­рял ли Раш ее внеш­ность, она не зна­ла.

Ко­гда Раш вер­нул­ся, ту­ман­ный горн все еще сто­нал, а ве­тер за­вы­вал. Су­мер­ки на­сту­пи­ли ра­но, и дождь на­чал на­кра­пы­вать по­ры­ви­сты­ми стру­я­ми. Свет был вклю­чен, и его длин­ный про­ни­ка­ю­щий луч вра­щал­ся круг за кру­гом, пре­ду­пре­ждая ко­раб­ли и са­мо­ле­ты об опас­но­сти и со­об­щая им, где они на­хо­дят­ся, на слу­чай, ес­ли они по­те­ря­ют­ся.

— Не хо­чешь схо­дить се­го­дня ве­че­ром в ки­но? — крик­нул Раш, ве­шая мок­рый плащ в шкаф. Тер­ри кив­нул и на­чал на­кры­вать на стол, а сам под­нял­ся на­верх, что­бы пе­ре­одеть­ся. За­тем, как удар мол­нии, это по­ра­зи­ло ее. Она за­бы­ла спря­тать че­мо­дан по­сле то­го, как до­ста­ла из него пла­тье. Она оста­ви­ла его от­кры­тым на сту­ле. Она по­бе­жа­ла на­верх, на­де­ясь, что Раш пер­вым за­шел в ван­ную и у нее бу­дет вре­мя за­хлоп­нуть сум­ку и убрать ее, преж­де чем он ее уви­дит. Но она опоз­да­ла. Он сто­ял там, гля­дя на упа­ко­ван­ный че­мо­дан. Ее дви­же­ние у две­ри, долж­но быть, при­влек­ло его вни­ма­ние, по­то­му что ту­ман­ный горн про­из­во­дил слиш­ком мно­го шу­ма, что­бы он мог услы­шать ее ша­ги. Он мол­ча по­смот­рел на нее. Их взгля­ды встре­ти­лись, и он ука­зал на че­мо­дан. Она кив­ну­ла, вне­зап­но по­чув­ство­вав сла­бость. Она бо­я­лась этой по­след­ней схват­ки, ко­гда ей при­дет­ся ска­зать ему, что она уез­жа­ет. Он что-то ска­зал, но она не рас­слы­ша­ла. Но по дви­же­нию его губ она до­га­да­лась, что он спро­сил ее, со­би­ра­ет­ся ли она воз­вра­щать­ся до­мой. Жи­вя так дол­го со сто­на­ми ту­ман­но­го гор­на, они ста­ли до­воль­но ис­кус­ны­ми в чте­нии по гу­бам. Он по­до­шел к ней.

— Что-ни­будь не так с тво­и­ми ро­ди­те­ля­ми? — за­орал он. Она по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Ты за­бо­лел или что-то в этом ро­де? Она сно­ва по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Сыт по гор­ло, мо­жет быть? — В его го­лу­бых гла­зах по­яви­лось бес­по­кой­ство. Она кив­ну­ла, и сле­зы по­тек­ли из ее фи­о­ле­то­вых глаз и по­тек­ли по ще­кам. Он об­нял ее и при­жал­ся ще­кой к ее ще­ке.

— Ты слиш­ком се­рьез­но ко все­му от­но­сишь­ся, до­ро­гая, — ска­зал он ей на ухо. — Те­бе сле­до­ва­ло бы быть бо­лее без­за­бот­ной, как Сью. Она…Она от­толк­ну­ла его. «Я нена­ви­жу Сью», — за­кри­ча­ла она на него. ‑Нена­видь ее, слы­шишь? Жаль, что она не вы­шла за те­бя за­муж. вме­сто «Бинг» я бы ни­ко­гда те­бя не встре­тил!»

Его ли­цо по­бе­ле­ло, гу­бы сжа­лись. В его го­лу­бых гла­зах вспых­ну­ли огонь­ки.
 — Зна­чит, так оно и есть? — он за­пла­кал, его ши­ро­кая грудь взды­ма­лась, как сер­ди­тая вол­на во вре­мя штор­ма. — Ты толь­ко что вы­шла за ме­ня за­муж ра­ди при­клю­че­ния — при­е­хать сю­да, на ма­як, а по­том, ко­гда при­е­ха­ла сю­да, об­на­ру­жи­ла, что это не так ве­се­ло, как ты ду­ма­ла. И ты оби­жа­ешь­ся на Сью, по­то­му что она хо­ро­шая спортс­мен­ка и мо­жет это вы­дер­жать!
Её пра­вая ру­ка под­ня­лась и уда­ри­ла его по ле­вой ще­ке силь­ным уда­ром. Ка­кое-то пу­га­ю­щее мгно­ве­ние они сто­я­ли, гля­дя друг на дру­га.
Она зна­ла, что у него вспыль­чи­вый ха­рак­тер, ко­то­рый со­че­тал­ся с его ры­жи­ми во­ло­са­ми, ко­гда он до­ста­точ­но воз­буж­дён, но ма­ло что раз­дра­жа­ло его до та­кой сте­пе­ни. Те­перь его ли­цо по­бе­ле­ло, за ис­клю­че­ни­ем крас­но­го от­пе­чат­ка её ру­ки. Он сто­ял, сжав ру­ки по бо­кам.
 — Хо­ро­шо! Бе­ги до­мой к ма­ме, — крик­нул он. — Нам здесь нуж­ны жен­щи­ны с му­же­ством!
Ах­нув, она по­вер­ну­лась, сбе­жа­ла по лест­ни­це и вы­бе­жа­ла из до­ма, за­хлоп­нув за со­бой дверь.
Дождь мгно­вен­но пре­вра­тил её одеж­ду в мок­рые лох­мо­тья. Она бе­жа­ла всле­пую, не зная, ку­да ид­ти. На ска­ли­стом ост­ро­ве не бы­ло убе­жищ для разо­ча­ро­ван­ных, неже­лан­ных жён. И она не хо­те­ла ид­ти к Ма­ку и рас­стра­и­вать их всех. И, оче­вид­но, она не мог­ла пой­ти в ка­зар­му и рас­ска­зать оди­но­ким маль­чи­кам о сво­их про­бле­мах.
За­тем она по­ду­ма­ла о до­ме с ин­стру­мен­та­ми. Она мог­ла остать­ся там, по­ка Раш не уй­дёт в ки­но. По­том она вер­нёт­ся, и к то­му вре­ме­ни, ко­гда он при­дёт спать, она уже бу­дет в по­сте­ли. И да­же ес­ли бы она не спа­ла, при­тво­ри­лась бы, что спит.
Ко­гда она про­бы­ла там несколь­ко ми­нут, Мак за­шёл за ин­стру­мен­та­ми.
Ко­гда он вклю­чил свет и уви­дел её, мок­рую и ры­да­ю­щую, он ска­зал:
 — Ну, ну! В чём де­ло?
Он был доб­рым че­ло­ве­ком, невзрач­ным, но с при­ят­ным ли­цом. Его ко­рот­кие каш­та­но­вые во­ло­сы сто­я­ли ды­бом на го­ло­ве, как у ди­коб­ра­за, а ли­цо, ру­ки и ки­сти бы­ли по­кры­ты вес­нуш­ка­ми.
Он по­до­шёл и сел ря­дом с ней.
 — По­ссо­рил­ся с Ра­шем? — спро­сил он, и его го­лос про­зву­чал до­ста­точ­но гром­ко, что­бы быть услы­шан­ным да­же сквозь стон ту­ман­но­го гор­на.
Она кив­ну­ла.
 — Пер­вый?
 — Пер­вый се­рьёз­ный.
Он по­ка­чал го­ло­вой.
 — Это очень пло­хо. Но всё прой­дёт, как и эта бу­ря.
 — Нет, не бу­дет! Я еду до­мой во втор­ник, ко­гда объ­явят тен­дер.
 — Хо­ро­шая идея. Неболь­шой от­пуск пре­крас­но те­бя устро­ит.
 — Но я не вер­нусь!
Неко­то­рое вре­мя он ни­че­го не го­во­рил, по­том взял её за ру­ку и по­гла­дил.
 — Ду­ма­ешь, ты от­ли­ча­ешь­ся от Сью и мо­ей же­ны? — спро­сил он.
Она кив­ну­ла.
 — У них есть му­же­ство. Они мо­гут это при­нять. Я не мо­гу.
Он про­дол­жал по­хло­пы­вать её по ру­ке.
 — Они не все­гда мог­ли, — при­знал­ся он.
Она по­смот­ре­ла ему в ли­цо, и он улыб­нул­ся ей.
Он ска­зал:
 — Мар­та ухо­ди­ла от ме­ня три ра­за, ко­гда мы впер­вые при­е­ха­ли сю­да. А Сью ушла от Бин­га и бы­ла уве­ре­на, что ни­ко­гда не вер­нёт­ся. Но это бы­ло то­гда, ко­гда у неё дол­жен был ро­дить­ся ре­бё­нок, и она немно­го нерв­ни­ча­ла.
Тер­ри поз­во­ли­ла сле­зам течь по ли­цу и всхли­пы­ва­ла, как ре­бё­нок.
Мак взял свой но­со­вой пла­ток и вы­тер ей гла­за и ли­цо, ска­зав:
 — А ты не слиш­ком хо­ро­шо ла­дишь с Сью, не так ли?
Она по­ка­ча­ла го­ло­вой.
Он кив­нул.
 — Я так и ду­мал. Сью — на­сто­я­щая кош­ка, но она хо­ро­ший ре­бё­нок. Она де­ла­ет Бин­га счаст­ли­вым, и это са­мое глав­ное. Ес­ли же­на де­ла­ет му­жа и де­тей счаст­ли­вы­ми, всё осталь­ное не име­ет зна­че­ния.
Он ис­пы­ту­ю­ще по­смот­рел на неё.
 — У те­бя ведь не бу­дет ре­бён­ка, прав­да?
Она сно­ва за­пла­ка­ла.
 — Я не знаю.
 — Раш зна­ет?
Она по­ка­ча­ла го­ло­вой.
 — Те­бе не ка­жет­ся, что луч­ше ска­зать ему?
 — Не сей­час. Он нена­ви­дит ме­ня. Я всё ис­пор­тил. Он бу­дет рад из­ба­вить­ся от ме­ня.
Мак встал.
 — Я в этом не уве­рен. Нуж­но боль­ше, чем ты сде­лал, что­бы за­ста­вить муж­чи­ну нена­ви­деть свою же­ну.
Он на­чал со­би­рать свои ин­стру­мен­ты и, ко­гда они бы­ли со­бра­ны, ска­зал:
 — Луч­ше вер­нуть­ся до­мой. Этот шторм не ста­но­вит­ся луч­ше. Или ты хо­чешь по­ехать и остать­ся с Мар­той?
 — Нет, спа­си­бо. Ду­маю, мне луч­ше пой­ти до­мой.
Она вы­шла из са­рая вме­сте с ним, и он смот­рел ей вслед, по­ка она не по­до­шла к две­ри.
Но ко­гда она до­бра­лась ту­да, Ра­ша уже не бы­ло, и ужин был ис­пор­чен. Мя­со бы­ло хо­лод­ным, а пе­че­нье, ко­то­рое бы­ло в ду­хов­ке, сго­ре­ло до твёр­дых чёр­ных дис­ков.
Она вы­клю­чи­ла ду­хов­ку, сня­ла мок­рую одеж­ду и на­де­ла брю­ки и сви­тер. За­тем она убра­ла ис­пор­чен­ную еду. По­сле это­го она лег­ла спать. Она не хо­те­ла ид­ти в ки­но, и Раш не вер­нул­ся, что­бы за­брать её.
Она бо­я­лась уви­деть его, ко­гда он вер­нёт­ся до­мой. Но, мо­жет быть, он не при­дёт до утра. Мо­жет быть, он оста­нет­ся в ка­зар­ме или возь­мёт чью-ни­будь ноч­ную вах­ту, про­сто что­бы дер­жать­ся от неё по­даль­ше.
Но он не сде­лал ни то­го, ни дру­го­го. Он при­шёл око­ло один­на­дца­ти. Она при­тво­ри­лась спя­щей, и он ти­хо обо­шёл её, что­бы не по­тре­во­жить. И по­чти сра­зу же по его ров­но­му ды­ха­нию она по­ня­ла, что он спит.
Но из-за рё­ва ту­ман­но­го гор­на она не мог­ла уснуть. И Раш не бу­дет дол­го спать. В та­кие бур­ные но­чи, как эта, ни­кто из муж­чин не спал креп­ко доль­ше, чем на ко­рот­кое вре­мя. И Раш, есте­ствен­но, был бес­по­кой­ным, ча­сто вста­вал, что­бы убе­дить­ся, что свет работает.В ДВА ча­са гром­ко за­зве­нел тре­вож­ный гонг.
Раш мгно­вен­но вско­чил на но­ги. По­том за­зво­нил те­ле­фон.

Ко­гда он за­кон­чил го­во­рить, Тер­ри се­ла в по­сте­ли и вклю­чи­ла свет.

— Кто это был? И что слу­чи­лось? — спро­си­ла она, дро­жа от нер­вов и дур­ных пред­чув­ствий.

— Бинг. Про­вод от ан­тен­ны ра­дио­ло­ка­ци­он­ной стан­ции был уне­сен. Мы вы­шли в эфир, и дол­жен при­быть во­ен­ный ко­рабль из Ко­реи, не го­во­ря уже о дру­гих са­мо­ле­тах и ко­раб­лях, ко­то­рые за­ви­сят от нас в этом штор­ме. Бинг го­во­рит, что пы­тал­ся опу­стить ан­тен­ну, что­бы уста­но­вить но­вый про­вод, но шки­вы про­ржа­ве­ли до са­мой мач­ты.

— Что ты со­би­ра­ешь­ся де­лать? — спро­си­ла она.

За­сте­ги­вая по­след­нюю пу­го­ви­цу, он рявк­нул:

— По­чи­нить, ко­неч­но!

— Но ты не мо­жешь под­нять­ся на этот столб в та­кую бу­рю и глу­бо­кой но­чью!

— Кто ска­зал, что я не мо­гу? — Он на­чал спус­кать­ся по лест­ни­це, но она по­сле­до­ва­ла за ним и вце­пи­лась в него, ко­гда он до­стиг вход­ной две­ри.

— Раш, по­жа­луй­ста! Те­бя убьют!

Он от­стра­нил­ся от нее.

— Ка­кое те­бе де­ло? — за­кри­чал он и вы­бе­жал.

С ко­ло­тя­щим­ся серд­цем она по­бе­жа­ла на­верх, на­де­ла брю­ки и сви­тер по­верх пи­жа­мы. За­тем спу­сти­лась к шка­фу в при­хо­жей, где ле­жал ее плащ, и вы­шла в тем­ную и пре­да­тель­скую ночь. Для птиц бы­ло слиш­ком штор­мо­во, но ве­тер был та­ким силь­ным, что она бо­я­лась, как бы ее не снес­ло на ска­лы.

При­бли­зив­шись к ан­тен­но­му стол­бу, она уви­де­ла, как Рас­ти на­чал под­ни­мать­ся. Он был вы­со­той шесть­де­сят пять фу­тов, и она слиш­ком хо­ро­шо зна­ла, на­сколь­ко скольз­ким он дол­жен быть. Она слы­ша­ла, как он скри­пит на со­ро­ка­миль­ном вет­ру, и за­та­и­ла ды­ха­ние, уви­дев, как он рас­ка­чи­ва­ет­ся.

Осталь­ные муж­чи­ны спе­ши­ли по сво­им де­лам, но ни­кто не об­ра­щал на нее вни­ма­ния. Сью и Мар­та, ве­ро­ят­но, бы­ли до­ма, бес­по­ко­ясь о сво­их му­жьях, в то вре­мя как она сто­я­ла в шторм, вы­ста­вив се­бя ду­рой.

Она смот­ре­ла на Ра­ша. Он был на вер­шине стол­ба, дер­жась изо всех сил. Пря­мо под ним бы­ли за­зуб­рен­ные ска­лы, ожи­да­ю­щие его, а сер­ди­тый при­бой про­тя­ги­вал свои рас­про­стер­тые объ­я­тия. Раш мед­лен­но по­до­шел к ан­тенне и осто­рож­но про­тя­нул ру­ку, что­бы раз­ре­зать ее. Он был по­тря­сен, ко­гда про­во­ло­ка обо­рва­лась, и Тер­ри по­чув­ство­ва­ла удар. Она бро­си­лась к нему, ко­гда он со­скольз­нул с ше­ста, но он вско­чил и убе­жал, схва­тив но­вый про­вод.

Дождь лил как из вед­ра, ко­гда он на­чал свое вос­хож­де­ние на по­люс во вто­рой раз. Он сно­ва был на сво­ем ужас­ном на­се­сте, сра­жа­ясь с вет­ром и вре­ме­нем. Ми­ну­ты ка­за­лись ча­са­ми, преж­де чем он за­кон­чил свою ра­бо­ту и упал на зем­лю. Он не по­стра­дал. Он по­те­рял хват­ку у ос­но­ва­ния ше­ста, но Тер­ри бы­ла так на­пу­га­на, что по­чти за­кри­ча­ла. По­ка она сто­я­ла, на­блю­дая за ним, она по­ня­ла, что ес­ли бы он был ра­нен или упал, она бы то­же умер­ла. Она лю­би­ла его боль­ше все­го на све­те.

Ей хо­те­лось бро­сить­ся в его объ­я­тия, но она со­бра­лась с си­ла­ми и по­бе­жа­ла к до­му. Она бы­ла ис­то­ще­на фи­зи­че­ски и эмо­ци­о­наль­но. На­блю­де­ние за Ра­шем в его опас­ной мис­сии от­ня­ло у нее мно­го сил.

Ее ры­да­ния раз­да­лись вне­зап­но, но ко­гда Раш во­шел, весь мок­рый, она взя­ла се­бя в ру­ки и го­то­ви­ла ко­фе на кухне.

Он за­гля­нул в ком­на­ту, и ей сно­ва за­хо­те­лось рас­ска­зать ему о сво­их чув­ствах. Ей хо­те­лось ска­зать ему, что жизнь без него бу­дет та­кой же уны­лой и хо­лод­ной, как эта ужас­ная ночь. Но она бо­я­лась. Она утра­ти­ла свое пра­во на него и со­зна­тель­но утра­ти­ла пра­во остать­ся здесь с ним. Она не су­ме­ла стать зре­лой же­ной и за­бы­ла, как быть веселой.Кофе был го­тов, она на­ли­ла чаш­ку и по­ста­ви­ла ее на ку­хон­ный стол. Раш под­нял­ся на­верх.

Она по­до­шла к под­но­жию лест­ни­цы и по­зва­ла: «Пой­дем вы­пьем ча­шеч­ку го­ря­че­го ко­фе».

Он по­до­шел к на­ча­лу лест­ни­цы. Ко­гда он по­смот­рел на нее свер­ху вниз, ей по­ка­за­лось, что его ли­цо вы­гля­дит стар­ше, чем утром. — Ты вся мок­рая, — крик­нул он. — Где ты был?

— Я на­блю­да­ла за то­бой, — она не за­ме­ти­ла, что все еще бы­ла в пла­ще.

Он спу­стил­ся вниз. — Ты что, хо­чешь, что­бы те­бя уби­ли? — за­кри­чал он. — Это по­роч­ный ве­тер. Те­бя мог­ло сдуть на кам­ни!

Она по­смот­ре­ла ему в гла­за. — И ты то­же! — вос­клик­ну­ла она и вер­ну­лась на кух­ню.

Он по­сле­до­вал за ней и сел за стол. — Ты не со­би­ра­ешь­ся вы­пить ко­фе? — спро­сил он.

Она на­ли­ла се­бе чаш­ку и се­ла ли­цом к нему. Но он встал и по­до­шел к ней, осто­рож­но сни­мая с нее мокрое паль­то.

Она не хо­те­ла ко­фе, по­то­му что у нее на­ча­ла ужас­но кру­жить­ся го­ло­ва. Раш, ка­за­лось, рас­ка­чи­вал­ся впе­ред-на­зад, а за­тем, ка­за­лось, хо­дил по кру­гу.

Сле­ду­ю­щее, что она пом­ни­ла, это то, что она бы­ла на ди­ване в го­сти­ной, и Раш скло­нил­ся над ней, вы­гля­дя очень обес­по­ко­ен­ным.

— Что слу­чи­лось? — спро­си­ла она.

Он сел ря­дом с ней. — Ты упа­ла в об­мо­рок.

— О… — Она все еще чув­ство­ва­ла се­бя да­ле­кой и очень сла­бой.

— Мо­жет быть, мне луч­ше по­зво­нить в штаб-квар­ти­ру и по­про­сить их при­слать за ва­ми вер­то­лет зав­тра?

— Со мной все бу­дет в по­ряд­ке.

— Мне не сле­до­ва­ло при­во­дить те­бя сю­да. Это слиш­ком тя­же­лая жизнь для те­бя.

— Мне жаль, что Сью не вы­шла за те­бя за­муж. В лю­бом слу­чае, я бы­ла вто­рым вы­бо­ром, — ска­за­ла она.

— Кто ска­зал, что ты был вто­рым вы­бо­ром? — спро­си­ла она.

Те­перь он смот­рел ей в гла­за, и его ли­цо бы­ло со­всем близ­ко, и ее серд­це за­би­лось силь­нее.

— Я иг­рал на по­ле, как и все пар­ни, но я так и не на­шел де­вуш­ку, ко­то­рую мог бы по­лю­бить, по­ка од­на­жды утром не за­блу­дил­ся в ту­мане в Сан-Фран­цис­ко, — те­перь он слег­ка улыб­нул­ся. — Это бы­ла са­мая ужас­ная вещь, — ска­зал он. — Я по­вер­нул за угол и упал на са­мую сим­па­тич­ную де­вуш­ку и са­мую боль­шую со­ба­ку, ко­то­рую я ко­гда-ли­бо ви­дел.

По ще­кам Тер­ри тек­ли сле­зы. Она под­ня­ла ру­ки и об­хва­ти­ла ла­до­ня­ми ли­цо Ра­ша.

— Я так ра­да, — ска­за­ла она дро­жа­щим го­ло­сом. — Мне бы не хо­те­лось ду­мать, что отец на­ше­го ре­бен­ка не лю­бил ме­ня и толь­ко ме­ня.

Гла­за Ра­ша от­кры­лись от удив­ле­ния. За­тем он усмех­нул­ся. — Ты се­рьез­но? О ре­бен­ке?

— Ду­маю, да.

По­том они при­жа­лись друг к дру­гу. Ту­ман­ный горн все еще сто­нал, свет все еще рас­ка­чи­вал­ся во­круг, ве­тер за­вы­вал, дождь все еще омы­вал ост­ров. Но все это боль­ше не име­ло зна­че­ния. И ни­что из это­го боль­ше ни­ко­гда не бу­дет иметь зна­че­ния. Вме­сте она и Раш мог­ли бы по­бе­дить мир и сти­хии.